Тритон

Встречали ли вы саламандру? Наверное, о ней вы знаете только из сказок и фильмов в стиле фентези. Во время весенней экскурсии мы познакомим вас с близкими родственниками этих легендарных существ — тритонами.

Да, наши обыкновенные тритоны относятся к семейству саламандровые. Они похожи на маленьких ящериц, но на самом деле у них больше сходства с лягушками. Они относятся к земноводным, а не к рептилиям. Иногда говорят, что это помесь лягушки и ящерицы. Как лягушки они отправляются каждую весну к ближайшему водоему для размножения, а в середине лета их можно уже встретить спрятавшимися под корягу в глубине леса. С ящерицами их роднит только внешнее сходство и манера передвигаться. Для наведения порядка в классификации живых существ, специально для них, саламандр, протеев и амбистом ученые ввели целый отряд «Хвостатые земноводные». Это и позволяет теперь честно развести лягушек и тритонов, жаб и саламандр, жерлянок и аксолотлей...

В Беларуси встречается два вида тритона — обыкновенный и гребенчатый. Обыкновенный тритон встречается часто, а вот его собрата встретить удается не каждому. Мы же во время экскурсии весной около небольших луж и стоячих мелких водоемов будем знакомиться с обычным тритоном.

Эти симпатичные животные медленно извиваются между листьев водных растений, лежат на дне, раскинув лапки, висят в толще воды. Но такая релаксация ненадолго. Время от времени им приходится всплывать на поверхность, чтобы вдохнуть новую порцию воздуха — у них ведь нет жабр. Несмотря на это, примерно четверть жизни они проводят в водной среде. Здесь они появляются на свет, здесь проходят их первые месяцы жизни, здесь они размножаются. Именно в период размножения они наиболее заметны. Вся их остальная жизнь проходит в лесной подстилке, под кучами веток и камнями, там, где они надежно спрятаны от человеческого глаза. Здесь они ищут слизней, дождевых червей, сороконожек, клещей, гусениц — свою пищу. Все холодное время года они беспробудно спят там же, скрывшись под кучами листьев, в ходах кротов, в заброшенных норах мышей.

Первые экскурсии по наблюдению за тритонами в 2018 году мы будем организовывать в конце апреле. Именно в это время года они покинут свои зимние убежища и найдут хорошо прогретую лужу. Для этого некоторые из них преодолеют немалые расстояния сквозь заросли травы, упавшие ветки и другие препятствия. Весной можно наблюдать их сватовство и брачные игры. Очень интересно наблюдать за ухаживаниями галантных кавалеров, разодетых в брачный наряд, старающихся показать себя во всей красе. Если ухаживания оказались удачными и танец понравился самке, то за ухаживаниями следует откладка яиц. Их бывает до нескольких сотен, но каждое из них заботливая мама положит на листик подводного растения и завернет его так, чтобы снаружи не было видно.

Через пару недель здесь уже будут плавать шустрые личинки, похожие на своих родителей, только с перистыми жабрами по обе стороны головы и с маленькими зачатками передних лапок. За несколько месяцев, которые личинки проведут в воде, у нее появятся и рот, и полноценные лапки. В воде они будут очень похожи на головастиков лягушек, вот только хвост у них останется на всю жизнь даже после выхода на сушу. Некоторые индивидуумы из их братии, особенно любящие родное озеро, останутся в воде дольше обычного. Их развитие несколько задерживается и они остаются жить в водоеме и даже начинают размножаться в облике личинки. Это явление ученые называют неотения. Пример неотенического существа можно увидеть при посещении некоторых зоомагазинов. Иногда там продают аксолотлей — личинок некоторых видов амбистом, которые, также как и тритон, являются родственниками саламандр.

Взрослые тритоны могут выглядеть милыми и безвредными, однако практически все виды этого рода ядовиты. К счастью яд нашего обыкновенного тритона считается самым слабым. Да и опасность может проявиться только при попадании яда на слизистые оболочки или в открытую рану. Поэтому, после общения с ним, вымойте руки обязательно. Да и трогать это животное совсем необязательно — достаточно наблюдать за его поведением и делать запоминающиеся фотографии.

Интересные факты о тритонах:

Некоторые тритоны могут достигать 20 см в длину.
Тритоны могут восстанавливать (регенерировать) утраченные конечности, органы и ткани, в том числе сердечную мышцу, компоненты нервной системы, части глаза, кишечник, верхнюю и нижнюю челюсти. Однако это не повод для «острых» экспериментов, которые причинят страдания этим интересным животным.
Многие тритоны маскируются от хищников благодаря своей защитной окраске кожи. Они могут быть зелеными, черными или коричневыми. Другие же, наоборот, выделяются яркими предупредительными цветами, чтобы показать, что они ядовиты и не будут хорошей добычей. Известны случаи, когда яд тритона убивал крупную жабу, проглотившую его. После смерти хищника тритон, как ни в чем не бывало, выбирался из его внутренностей живым и невредимым. К счастью все очень ядовитые тритоны живут не в нашей местности. Поэтому с такой опасностью, я надеюсь, во время наших экскурсий мы не встретимся.
Тритоны могут отложить до 450 яиц в одной кладке. Многие тритоны — хорошие мамы. Они надолго остаются со своими яйцами или даже обертывают каждое яйцо в лист, чтобы защитить его.
Саламандры и тритоны — плотоядные животные. Они двигаются медленно, поэтому им приходится ловить медленную добычу, например, червей, слизней и улиток.
Тритоны должны оставаться рядом с водой или во влажном воздухе. Если их кожа пересохнет, то они могут умереть.
При своем небольшом размере всего в несколько сантиметров, тритоны являются активными путешественниками. В поисках пищи они могут отходить от своего водоема на расстояние около километра.